Le mois dernier, les Minutes du patrimoine faisaient connaître à ses lecteurs une personnalité née à Sainte-Brigide qui s’était fait connaître comme citoyen impliqué sur le plan social, ayant été, par exemple, député au Parlement de Québec. Il s’agissait d’Émile Bonvouloir. Or, Sainte-Brigide a donné à la politique un autre de ses citoyens, qui a milité autant au provincial qu’au fédéral, Marcel Gagnon.
Marcel Gagnon naît à Sainte-Brigide-d’Iberville le 19 avril 1936; il est le fils de Joseph Gagnon, cultivateur, et de Béatrice Morrisseault. Son frère, Maurice, bénévole de toutes les corvées, et sa sœur, Claire, enseignante à la retraite et ancienne conseillère municipale, résident encore à Sainte-Brigide.
Marcel Gagnon étudie à Sainte-Brigide, à l’école du 8e Rang, puis à l’école Notre-Dame-des-Érables, à Brigham, en agriculture, et à l’Université du Québec à Trois-Rivières en sciences administratives.
Il épouse Laurence Viens le 16 juillet 1960. Il est père de trois enfants : France, Michèle et René.
Il commence sa vie active comme représentant de la compagnie Robin Hood de 1960 à 1965, puis de la compagnie Maple Leaf Meals en 1965 et en 1966, et de la compagnie Marcel Bédard ltée, à Yamachiche, de 1966 à 1970. Il accède, par la suite, au titre de gérant général du comptoir agricole de Saint-Hyacinthe en 1970 et en 1971. Il poursuit sa carrière en acceptant le poste de gérant de territoire pour la Brasserie Labatt de 1971 à 1973. Il se fait aviculteur à partir en 1973.
Il connaît une vie sociale et communautaire active.
Il accepte la présidence du Syndicat des producteurs d’oeufs de la Mauricie et devient administrateur de l’Union des producteurs agricoles de la Mauricie de 1973 à 1976. Il siège comme membre de l’exécutif de la Fédération des producteurs d’oeufs du Québec de 1974 à 1976. Durant la même période, il est président des Loisirs de Champlain et de la Mauricie.
Il répond à l’appel de la vie politique. En effet, il se présente comme député
du Parti Québécois dans Champlain en 1976 et il est élu, et est réélu en 1981. À titre de député, il est nommé adjoint parlementaire du ministre de l’Environnement du 2 mai 1984 au 21 février 1985. Il préside la Commission des institutions du 19 mars au 23 octobre 1985. Mais il connaît la défaite en 1985. Il se présente comme candidat indépendant en 1989, mais il subit la défaite.
On le retrouve comme propriétaire d’un commerce de fruits et légumes à Saint-Louis-de-France depuis 1990.
Le goût de la vie politique vient le hanter. Il se présente comme député du Bloc Québécois à la Chambre des Communes dans Champlain en 2000 et il est élu, et réélu dans Saint-Maurice-Champlain en 2004. Durant ses mandats au gouvernement fédéral, on fait souvent appel à lui dans les dossiers concernant l’agriculture et l’agroalimentaire. Toutefois, à la fin de ce mandat, il ne se représente pas. On est en 2006
Luc Lewis. Avril 2015
Sources : Site de l’Assemblée nationale et site de la Chambre des Communes. Photos de la collection Maurice Gagnon de la SPSB.
Erratum : dans les Minutes du patrimoine de mars, la photo de mariage d’Émile Bonvouloir était un prêt de Victor Bonvouloir.